>>начало игры<<
Она никогда не любила спорт. До одиннадцати лет с удовольствием гоняла с мальчишками в мяч, теперь по утрам бегала в парке вместе со своими собаками и трижды в неделю ходила в тренажерный зал, чтобы держать фигуру в хорошей форме, но спорт в чистом виде... нет. Футбол это был, какие-то боевые искусства или художественная гимнастика, ее утомляло наблюдать за спортсменами, любые матчи, соревнования казались ей скучными и однообразными, и она обходила подобные мероприятия стороной. Кроме того, в ней не было азарта, спорам, ставкам, риску — оправданному или нет — она предпочитала спокойствие и уют. Сегодня, оказавшись в Луисвилле, на легендарном ипподроме «Черчилл-Даунс», она с завидным отчаянием пыталась найти себе оправдание, чтоб поскорее отсюда сбежать.
Зачем же ты тут появилась, Анна? Какой черт дернул тебя выбраться из дома, поехать в аэропорт, полететь куда-то, в незнакомый город, да еще и на лошадиные скачки? Бред. Недоразумение. Страшный сон. А все потому, что хороший друг подарил ей свой билет, когда сам вынужден был отказаться от поездки по причинам настолько личным, что он даже не стал об этом рассказывать.
- Ну почему я, почему именно я?! - возмущалась девушка. - Ведь у тебя столько друзей, которые наверняка любят эти дурацкие скачки, а я не хочу, я ничего не понимаю, да и что я там буду делать одна?!
- Развейся, - улыбался в ответ мужчина. Заботился. Хотел растормошить. А она не понимала.
Но факт оставался фактом. Анна не могла отказать, не могла обидеть друга. Собрала сумку и отправилась в аэропорт. Три часа в самолете, полчаса на такси — и вот она уже здесь.
Ипподром «Черчилл-Даунс» насчитывал историю больше ста пятидесяти лет, и здесь проводились скачки за легендарный Кубок Дерби — это все, что знала Анна. Впрочем, даже это она удосужилась выяснить только за полчаса до вылета. Лошадей она любила, как и всех других животных, впрочем, но не настолько, чтобы увлекаться конным спортом. Нужно будет прокатиться верхом и побывать в музее при ипподроме. Тогда, может, она сможет проникнуться этой атмосферой. Вокруг все кипело, люди, приехавшие сюда со всех концов света, с азартом обсуждали участников, спорили, делали ставки... Анна пыталась держаться подальше от этой фанатичной суматохи.
...Покорно взяв с подноса бокал вина, она осторожно вышла из круга людей, чтобы ни с кем не столкнуться и не разлить случайно искристый напиток. Ну что же, раз она здесь, почему бы не выпить? Она ненавидела алкоголь, но сейчас решила сделать исключение. К черту правила. Можно же устроить себе праздник. Она заслужила отдых. К тому же тут она никого не знала, ей было нечем заняться и не с кем поговорить, пока не началось соревнование. Уже сегодня вечером у нее был самолет обратно до Лос-Анджелеса, а пока... пока она пыталась получить от происходящего хоть какое-то удовольствие.
Солнце слепило глаза, в небе висела прозрачная облачная дымка, хорошо пропускавшая лучи, и весь ипподром и трибуны вокруг были залиты светом. В Лос-Анджелесе сейчас, пожалуй, погода была еще лучше, но Анна с удовольствием подставляла порывам теплого ветра свое лицо, и он гладил, ласкал кожу и трепал светлые локоны.
Девушка не заметила, как бокал оказался пуст. Поставив его на проплывающий мимо поднос, она взяла еще один, полный. Пора было, наверное, подниматься на свое место. Сверившись с билетом, она принялась взбираться вверх по лестнице между рядами. Села. Огляделась. Пожалуй, отсюда ей ни черта не увидеть. Обидно. Если уж ее сюда принесло каким-то ветром, справедливо было бы хотя бы посмотреть скачки с удобного ракурса, поближе. Может быть, ей попробовать спуститься и найти свободное место?
Анна встала и принялась спускаться обратно вниз сквозь быстро растущую толпу, держа бокал с вином высоко над головой.
- Вот черт!
Она споткнулась и потеряла равновесие. Потом, падая, осознала, что содержимое ее бокала выплеснулось на какого-то парня. А в следующую секунду оказалась на земле. Хрустальный звон не был слышен в окружавшем шуме, но одно стеклышко от разбившегося бокала больно врезалось в ладонь, и она едва сдержалась, чтобы не закричать.

Отредактировано Anna Paquin (2012-03-31 22:12:54)

Растяпа. Чертова растяпа. Ну как так было можно?! Споткнуться о какой-то камень, разлить вино, разбить бокал, неуклюже шлепнуться на землю посреди огромной толпы, а в довершение всего еще и продырявить ладонь проклятым осколком стекла?!
Забыв обо всякой осторожности, она инстинктивно выдернула из ладони маленький кусочек того, что раньше было бокалом, и поморщилась. Ну ничего. Бывало и хуже.
Подавая руку подоспевшему на помощь незнакомцу, Анна стыдливо прятала глаза. Собранные на затылке светлые локоны выскользнули из-под заколки и свободно рассыпались по плечам. Впрочем, девушка была даже рада, что от порывов ветра волосы полностью скрывали от окружающих ее лицо: по крайней мере, никому было не увидеть растерянного взгляда. Рядом с большим пальцем левой руки саднило от врезавшегося осколка, и выступила кровь. Не так много, но все равно очень неприятно.
...Тут над самым ее ухом бодро пропел знакомый голос, и Анна вздрогнула. Меньше всего она ожидала встретить здесь кого-нибудь из своих знакомых.
- Вряд ли полтора бокала вина могли вывести меня из равновесия, - невольно улыбнулась девушка. Ей было жутко неловко за свою неосторожность, но сейчас она поняла, что скандал из-за испорченной футболки ей точно не грозит, и ее немного отпустило. - Да, что есть, того не отнимешь, - рассмеялась она, - В детстве я пару лет ходила в художественную школу, наверное, какие-то навыки еще остались, - она вздохнула, понимая, что говорит совершенный бред, а потом отряхнула с платья песок и наконец подняла глаза на своего собеседника. - Да, это я, Франс. Здравствуй.
С Франсуа Арно Анна была знакома уже несколько лет, они часто сталкивались на премьерах фильмов и вечеринках и неплохо общались. Этот молодой человек всегда умел поднять настроение, и даже сейчас это ему почти удалось, но актриса чувствовала себя слишком разбитой, излишнее внимание к своей персоне претило ей, и она раздраженно выдернула свою ладонь из ладони актера, когда тот попытался проявить заботу:
- Наверх? Куда? Здесь есть медицинский пункт?
Да, пожалуй, помощь врача ей бы не помешала. Все-таки сегодня был ужасный день. Да он и не мог оказаться другим. К чему хорошему может привести попытка сбежать от самой себя и нарушить разом все принципы? Лучше ей было остаться в Лос-Анджелесе. Но сейчас было слишком поздно поворачивать назад, и она нехотя согласилась, чтобы Франс проводил ее до медицинского пункта:
- Хорошо, идем. Надеюсь, мне не сделают слишком больно. Хотя, куда уж хуже, чем сейчас...
Анна обреченно поплелась следом за актером. Да, он, наверное, тут нередко бывал, потому что было видно, как хорошо он ориентируется, ловко лавируя между зрителями, здороваясь и пожимая кому-то руки направо и налево. Она же здесь была явно не в своей тарелке. Потерянная и одинокая. Даже в его компании.
- Не понимаю, каким ветром меня сюда занесло, - пожала плечами Анна, предугадывая возможный вопрос актера, пока угрюмая и неразговорчивая сестра в белом халате старательно извлекала из ее пореза остатки стекла. - Черт! - вскрикнула она, вдруг ощутив резкую боль. - Пожалуйста, можно аккуратней? Я не лошадь, я не привыкла к тому, чтобы в моих ранах ползали щипцами. Между прочим, Вы могли бы сделать мне анестезию, или Вам так нравится причинять боль? - тут она снова перевела взгляд на Арно, который стоял в дверях кабинета, скрестив на груди руки и оперевшись плечом о дверной проем. - Я не собиралась сюда лететь, я даже ничего не знала о Дерби, но мне подарили билет, и я не смогла отказать. Вообще-то, я не люблю скачки, - она пожала плечами. - Вернее, я никогда на них не была, и они мне совсем не интересны. А ты ими увлекаешься? Ты — как они? - Анна махнула рукой куда-то в сторону трибун, где до сих пор прибывали новые и новые зрители. - Азарт, ставки... Собираешься за кого-то болеть?
Наконец с ее раной было покончено. Сестра сделала ей повязку, пожелала впредь быть аккуратней, и выпроводила их с Франсом на улицу.
- Да, прости, что я так, - она указала перебинтованной ладонью на его футболку. - Мне очень неудобно, а тебе, наверное, даже негде и не во что переодеться?
Ее навязчивая идея поскорее сбежать из Луисвилля теперь пульсировала в мыслях с маниакальной настойчивостью, ей не хотелось ни смотреть скачки, ни кататься на лошадях самой, ни идти в музей, она мечтала лишь поскорее оказаться в кресле самолета и взять курс домой. Только вот Франс, похоже, совсем не торопился покидать ипподром.
- Ты ведь сидишь ближе, чем я, правда? - Анна огляделась. - Со своего места я ничего не увижу. Забери меня с собой. Вдруг там найдется свободное место? И раз уж ты собираешься делать ставки, я пойду с тобой. Хотя у меня нет с собой денег, только билет на самолет обратно до Лос-Анджелеса... Но я могу просто посмотреть.
Отлично. Дважды наступать на одни и те же грабли — это верх ее виртуозной способности портить себе жизнь. Вместо того, чтобы поскорее уйти отсюда, она отважно бросается еще глубже в неизвестность. Впрочем, за сегодня она уже наделала глупостей. Вряд ли ей грозит что-то еще. Если только не случится пожар, потоп или какая-нибудь другая катастрофа, а Франс не окажется маньяком или убийцей. Но все это маловероятно.

Отредактировано Anna Paquin (2012-04-04 02:26:07)