Успевая натягивать боди и подставлять щёки визажисту, Крис мычала что-то себе под нос, чувствуя резкий запах лака для волос. До выхода, если верить часам, оставалось ровно две минуты, а толпа уже, кажется, неистовствовала, там, перед небольшой сценой вполне пристойного зала.
- Стойка на месте, инструменты готовы! - крикнул откуда-то из середины кулис один из ассистентов, на что Агилера лишь подняла кверху большой палец, мол, окейно всё, спасибо. Её миниатюрные ножки в это время как раз впихивались в туфли, несомненно в любимые Лабутены, о эти творения Бога женской обуви...
- Бэк на сцену!... Так, где гитарист?!... мисс Агилера, микрофон! - десятки людей вокруг, все с ней что-то делают, говорят, поправляют, а Крис уже всё, мысленно она там, среди софитов и музыки, вот только бы унять бьющееся сердце. А вообще странно, за десять лет на сцене она так и не перестала волноваться перед каждым, даже самым, казалось бы, незначительным выступлением. Хотя, кто там из великих сказал?.."Звезда изжила себя, если выход на сцену не сопровождается нервной дрожью." Доля правды есть. Она сделала глубокий вдох и выскочила на сцену.
Громкие крики приветствия и радости слились в унисон, фаны поистине бесновались и тянули руки в сторону драгоценной персоны, норовя оторвать от любимой певицы по кусочку. Крис всегда любила своих фанатов, но сейчас стало как-то совсем не по себе, или же просто прожектор ударял по глазам слишком сильно?
- Добрый веееечер! - крикнула Агилера в одну из своих фишек и любимых вещиц, выполненный по заказу красный микрофон с надписью "X-tina" по всей длине, инкрустированный стразами Сваровски, был непременным элементом нынешнего образа и вообще обожаемой штучкой. - Я очень рада видеть всех вас здесь, сегодняшний вечер надеюсь принесет вам тонну положительных эмоций. - её улыбка сверкала, когда она кивнула музыкантам, что можно начинать.
Первые аккорды потонули в крике публики, уловив мотив недавнего сингла "not myself tonight", поклонники похоже решили непременно перекричать певицу.
- You know tonight..I am feeling a little out control. Is this me..You wanna get crazy, Because I don't give a..! - первые звуки голоса вызвали еще более бурную реакцию, но Крис была довольна. Она влилась в такт подтанцовки и её тело прекрасно двигалось, бликуя от десятков огней. - I'm dancing a lot and I'm taking shots, I'm feeling fine
I'm kissing all the boys and the girls! Someone call the doctor cause I lost my mind.. . - первая песня плавно подходила к концу, она пела, как всегда, шикарно.

Окончание первой песни сопровождалось громкими и долгими аплодисментами, а Крис незаметным движением поправила беспроводной наушник, чувствуя, что с каждой минутой слышать ритм становится всё сложнее и сложнее. Поднеся микрофон ко рту, она уже почти прокричала, представляя следующую песню:
- Всё что не убивает - делает нас сильнее. - она улыбалась чуть грустной улыбкой, эта песня всегда вызывала чертову кучу не слишком приятных воспоминаний, но она же боец. - After all you put me through, You'd think I despise you. But in the end, I wanna thank you. Cause you make me that much stronger.. When I..! - сильнейший голос с лёгким рычанием выводил по истине Божественную и одну из любимых песен самой Кристины, она сжимала в пальцах микрофон чуть наклоняясь, чувствуя как вибрирует диафрагма, чувствуя как волны энергии наполняют тело, ощущая себя почти что птицей в полёте. Она резко перемещалась по сцене, активно жестикулируя, не теряя такта, не срывая голоса, чуть отводя динамик микрофона, когда это было нужно, выкладываясь на все сто, а то и больше, процентов. Она жила - вот сейчас в эту секунду, лишь небольшая сцена ограничивала её свободу.
Громкая, эдакая даже рок-мелодия в какой-то момент песни перестраивалась в более медленную, передышка для голоса, для разума, лиричный момент, на котором ноги всегда подкашивались самостоятельно, и вот в очередной раз падая на колени, чувствуя, как всегда, что наворачиваются слёзы, она голосом выводила - Through living in denial, But in the end you'll see..You won't stop me. Далее по обычному сценарию Крис должна была соскочить на ноги в такт музыке и закончить песню припевом - но не тут то было, Агилера вдруг поняла, что чьи-то цепкие руки из зала с силой ухватили её за одежду - она не могла встать, даже толком шевелиться не могла, лишь не прерывала пения, хотя и упала на два тона ниже. Краем глаза она заметила как в углах зала мечутся испуганные охранники, не имеющие возможность пробиться к сцене и отодрать её от сумасшедших фанатов. Кристина мысленно выругалась и опять попыталась встать, но рук уже было куда больше, и в какой-то момент она поняла что падает, прямо в лапы десятков жаждущих людей. Она знала, что её вряд-ли хотят прикончить, но большая толпа - это уже опасность, есть риск того что её просто затопчут, ну или затискают. Одно другого лучше, черт.

Приземление оказалось довольно-таки мягким, в какой-то мере даже приятным. Но не об этом речь - Крис уже была вполне морально и физически готова к тому, что её сейчас будет зажимать огромная толпа, она даже чуть зажмурилась, не теряя достоинства (!). Странно, но особо жуткого тиснения она не почувствовала. Её лишь несли куда-то сквозь обалдевший народ, о и кажется к выходу, свежему воздуху.
Легкая прохлада вечера кольнула обнаженные ноги и плечи, её аккуратно, словно фарфоровую куклу, водрузили на асфальт, заботливо интересуясь общим самочувствием. Она хотела ответить на вопрос что да, цела и невредима, но лишь ошарашенно хлопала глазами. В какой-то степени ею обуревал шок и откровенное недоумение - много ситуаций бывало за время гастролей и концертов, но такая ерунда впервые.
- Ничего себе. - наконец выдала Агилера, обхватывая себя руками. - Я уже была готова превратиться в разорванный Британский флаг. - неуверенный хрипловатый смех и она наконец додумалась поднять глаза на своего "спасителя".  - О.. - её губы чуть вытянулись в удивлении, она определенно уже где-то видела этого парня, только вот где?...на заядлого фаната, прототипа тех что там в зале, он мало был похож, а "элитные" поклонники такие, хоть и красивые, но не верх пафосности, заведения посещали довольно редко. Эти небольшие концерты обычно ставились под среднеобеспеченную молодежь ну и просто для души. Память Крис стремительно перематывала куски насыщенной жизни, туда-сюда, и...
- Аа! - вновь невразумительный звук и широко открытые голубые глаза. - "Зимние мертвецы"? Только вчера с премьерного показа!..а чтоо.. - она могла бы и продолжить дальше, но нарастающий гул сзади заставил обернуться и обалдеть окончательно, ведь сквозь стеклянные двери было видно как огромная толпа, даже уже не толпа, нет, стадо, штурмует выход и прожигает мисс Певицу горящими глазами. И где опять носит охрану?!
- Бежим. - коротко бросила Кристина, ухватывая мужчину за руку повыше локтя и быстрым шагом удаляясь в сторону центральной дороги. Внезапные щелчки сзади услужливо сообщили о том что к фанам присоединились и папараци, не долго думая, Агилера тихо, но отчетливо чертыхнулась и подняла руку - они как раз подходили к дороге. Первое же такси остановилось в полу-метре, Крис поспешила забраться на заднее сиденье.
- Ну вот, в завтрашних газетах мы будем названы официальными любовниками, бежавшими от застукавших их, желающих лишь добра и счастья, поклонников. - рассмеялась она, когда желтый автомобиль повез их в неизвестном направлении.